В конце апреля 2021 года вертолет Ingenuity совершил на Марсе полет, который считается самым быстрым и дальним из всех его совершенных полетов, даже при испытаниях на Земле, сообщает НАСА (NASA, см. ниже видео).
Полет Ingenuity был намного сложнее, чем два предыдущих, которые состоялись тоже в апреле. Сначала вертолет поднялся на высоту около 5 метров. Затем аппарат пролетел вниз на расстояние 50 метров, что составляет чуть больше половины длины футбольного поля, достигнув максимальной скорости 2 метра в секунду.
Данные про Ingenuity передаются с помощью марсохода Perseverance, который поддерживает вертолет и наблюдает за ним. Марсоход вместе с вертолетом приземлился на Марс внутрь кратера Джезеро шириной 28 миль (45 километров) 18 февраля, а в начале апреля в НАСА заявили о планах запуска вертолета Ingenuity.
По словам представителей НАСА, успех Ingenuity может проложить путь к широкому использованию винтокрылых аппаратов в будущих миссиях на Марсе. Такие летательные аппараты Марса служат разведчиками для марсоходов, а также самостоятельно собирают необходимые данные.
Цветное фото поверхности Марса, сделанное вертолетом НАСА Ingenuity во время второго полета (22 апреля 2021 года) с высоты 5,2 метра. На фото видны следы, сделанные марсоходом НАСА Perseverance (фото NASA)